primærvalg: Romney får styrtdyk i målingerne før valg i konservativ stat

Charleston: Det republikanske præsidentopgør i USA er på vej til at tage en ny vending, inden vælgerne i staten South Carolina stemmer ved et primærvalg lørdag.

Tre nye meningsmålinger viste fredag, at favoritten Mitt Romney er blevet overhalet med ekspresfart af den fhv. leder for Repræsentanternes Hus Newt Gingrich.

De tre målinger giver Gingrich op mod seks procentpoints forspring til Romney i det stærkt konservative South Carolina, hvor den amerikanske borgerkrig brød ud i 1861.

Romney, der vandt valget i New Hampshire i sidste uge, førte først på ugen i South Carolina med 14 procentpoint, viste en måling fra Rasmussen Reports.

Rasmussen Report spår nu en sejr til Gingrich med 33 procent mod 31 til Romney.

Meningsmålinger skal altid tages med et gran salt, men vurderet ud fra Gingrichs optræden i en tv-debat torsdag aften mellem de fire tilbageblivende kandidater, er det ham, der har fremdriften inden valget i South Carolina.

Romney snublede flere gange, da han blev spurgt om sine egne skatteforhold, og hvordan han selv tacklede spørgsmål om abort og sundhedsreform som guvernør i staten Massachusetts fra 2003 til 2007.

- Romney sled sig gennem snublende svar på helt forudsigelige emner fra skat til abort og sundhedslovgivning. Alle er det emner, som han har har haft besvær med under hele sin kampagne, og torsdag aften var mere synligt end nogensinde, at Romney ikke har fået lagt dem til side - og i endnu mindre grad fundet ud af, hvordan han skal føle sig godt tilpas ved at tale om dem, skriver onlinemediet Politico.com.

Romney forsøgte i stedet - igen - at spille stærk mand over for præsident Barack Obama og hamre løs på regeringen. Og sproget fik lige en tand til.

- Jeg ved godt, at der vil blive slået hårdt igen fra præsident Obama, men vi vil presse det ned i halsen på ham og påpege, at det er kapitalismen og friheden, der gør Amerika stærkt.

Vendte truende spørgsmål

Det var Gingrich, der løb med de fleste point, da han klarede et vanskeligt spørgsmål om utroskab og fik vendt det til at være et spørgsmål om venstreorienterede mediers ensidige kampagne mod republikanere.

Tv-stationen ABC bragte torsdag et interview med Gingrichs tidligere kone, hvor hun forklarede, at han troede på et "åbent ægteskab".

Gingrich var hende utro, mens han selv førte an i en rigsretssag mod den demokratiske præsident Bill Clinton om et seksuelt forhold til studentermedhjælperen Monica Lewinsky.

Newt Gingrich kaldte det "løgn" og sagde, at det var et nyt lavpunkt for medierne.

- Jeg er træt af de elitære medier, der beskytter Barack Obama ved at angribe republikanere, sagde han under stormende jubel fra publikum.

Han havde kort inden tv-debatten fået en håndsrækning fra Texas guvernør, Rick Perry, der efter en sløj kampagne meddelte, at han trækker sig ud af valgkampen og i stedet støtter Gingrich.

Samtidig erfarede Romney, at en fintælling i Iowa viser, at han tabte med et mulehår til tidligere senator Rick Santorum.

Den ultraliberale kongrespolitiker Ron Paul ligger til en tredjeplads i South Carolina./ritzau/

Print artikel

Visninger: 0